ম্যাচের আগে ফুটবলপ্রেমীরা যে আর্জেন্টিনা ও মেসির গোলের হিসেব করল, সেগুলো সব কোথায় গেল! পিট সিগারের গানের কলির সঙ্গে মিলিয়েই বলতে পারেন অফসাইডের বাঁশি সব কেড়ে নিল! হ্যাঁ, নাটকীয় প্রথমার্ধে সৌদি আরবের জালে তো ৪ বারই বল পাঠিয়েছিল আর্জেন্টিনা। এর মধ্যে ১০ মিনিটে পেনাল্টি থেকে করা মেসির গোলটিই টিকে রইল, বাকি ৩টি আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের জন্য পাতা সৌদির অফসাইডের ফাঁদে আটকে গেছে।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড ইতালির। সেই ইতালিকে স্পর্শ করার সুযোগ ছিল টিম আর্জেন্টিনার। সৌদি আরবের বিরুদ্ধে ম্যাচের হার এড়াতে পারলেই তা হতো। কিন্তু পারল না মেসিরা।

বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আজ মঙ্গলবার সৌদির কাছে ২-১ গোলে হেরেছে আর্জেন্টিনা। তাতে ৩৬-এ থামল মেসিরা। ইতালির রেকর্ড থাকল অক্ষত।

২০১৯ সাল থেকে আর্জেন্টিনার শুরু হয় এই অপরাজিত থাকার পথচলা। একে একে খেলে ফেলে অনেক ম্যাচ। কাতার বিশ্বকাপের আগে আরব আমিরাতের বিরুদ্ধে ৫-০ গোলের বড় জয়ে ইতালির ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছিল দলটি। সবার ধারণা ছিল, বিশ্বকাপেই ইতালিকে টপকে যাবে আর্জেন্টিনা।

২০১৮ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার বিশ্বরেকর্ড গড়েছিল ইতালি। আগের রেকর্ডটি ছিল ব্রাজিলের ৩৫ ম্যাচ (১৯৯৩-১৯৯৬)। ২০০২ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত ৩৫ ম্যাচ অপরাজিত থেকে ব্রাজিলকে স্পর্শ করে স্পেন।

নয়াশতাব্দী/এমএস