পুরো বিশ্বকাপে নিজেকে ঠিকভাবে মেলে ধরতে পারেননি নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। তবে ফাইনাল ম্যাচে ব্যাট হাতে দলের প্রয়োজনের মিটিয়েছেন তিনি। একের পর এক চার ছয়ে তার ব্যাট হেসেছে, আর তাতেই বড় সংগ্রহও পেয়েছেন তার দল। প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে অস্ট্রেলিয়াকে ১৭৩ রানের চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছে কিউইরা।

আজ রোববার রাতে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টসে হেরে নির্ধারিত ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রান তোলে কিউইরা। ব্যাট হাতে ১০ চার ও তিন ছয়ে ৪৮ বলে ৮৫ রান করেন উইলিয়ামসন। বল হাতে চার ওভারে ১৬ রান দিয়ে তিন উইকেট শিকার করেন জস হ্যাজলউড।

নিউজিল্যান্ড। মাত্র ২৮ রানের মাথায় ওপেনার ড্যারি মিচেলকে সাজঘরে ফেরান জস হ্যাজলউড। ৮ বলে এক ছক্কায় ১১ রান করে ম্যাথু ওয়েডের তালুবন্দি হন তিনি। তিনে আসা কেন উইলিয়ামসনের সঙ্গে ধীর গতির ব্যাট করেন আরেক ওপেনার মার্টিন গাপটিল। প্রথম ১০ ওভারে এক উইকেট হারিয়ে মাত্র ৫৭ রান তোলে কিউইরা।

১১তম ওভারে এসে জীবন পান উইলিয়ামসন। মিচেল স্টার্কের করা চতুর্থ বলে ফু্লটস পেয়ে ফাইনলেগের দিকে ছক্কা মারতে চেষ্টা করেন কিউই অধিনায়ক। কিন্তু সেখানে থাকা হ্যাজলউডের হাত ফসকে বলটি চার হয়ে যায়। ওই ওভারে টানা তিন চারে ১৭ রান তোলেন তিনি। জীবন পেয়ে ৩২ বলে ঝড়ো অর্ধশতক করেন কিউই ব্যাটার। যদিও তার অর্ধশতকের আগেই ওপেনার গাপটিলকে সাজঘরে ফেরান অ্যাডাম জাম্পা। ৩৫ বলে মাত্র ২৮ রান করেন তিনি।

তৃতীয় উইকেটের জুটিতে ক্রিজে আসা নতুন ব্যাটসম্যান গ্লেন ফিলিপসকে সঙ্গে নিয়ে ঝড়ো ব্যাট চালান উইলিয়ামসন। এক পাশে ফিলিপস ধীর গতিতে এগোলেও অন্যপাশে একের পর এক চার ছক্কা হাঁকান তিনি। তাদের ৭৮ রানের বিশাল জুটি ভাঙন হ্যাজলউড। ১৭ বলে ১৮ রান করে ফেরেন ফিলিপস। একই ওভারের পঞ্চম বলে স্টিভেন স্মিথের ক্যাচে উইলিয়ামসনকে ফেরান এই পেসার। ১০ চার ও তিন ছয়ে ৪৮ বলে ৮৫ রান করেন তিনি।

নয়া শতাব্দী/এম