টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার কীর্তি নিয়ে উয়েফা নেশনস লিগের সেমিফাইনালে খেলতে নেমেছিল ইতালি।

অবশেষে বুধবার রাতে ইতালিকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে স্পেন। এরই সঙ্গে রবার্তো মানচিনির দলের বিপক্ষে ইউরোর সেমিফাইনালে হারের প্রতিশোধও নেয়া হলো। দলের জয়ে দুটি গোলই এসেছে ফেরান তোরেসের কাছ থেকে।

সান সিরোতে ইতালি বল দখলে অনেকটাই পিছিয়ে। আক্রমণে উঠে লুইস এনরিকের দলের গোল পেতে সময় লাগেনি। ম্যাচ ঘড়ির ১৭ মিনিটে এগিয়ে যায়। ওয়ারজাবালের ক্রসে তোরেস দারুণ ভলিতে করেন লক্ষ্যভেদ।

ইতালির জন্য দুঃসংবাদ আরও অপেক্ষা করছিল। অধিনায়ক বনুচ্চি দেখেন লাল কার্ড। ৪২ মিনিটে ডাবল হলুদ কার্ডে মাঠ ছাড়তে হয়েছে। যদিও রেফারির কাছে প্রতিবাদ জানিয়েও সিদ্ধান্ত বদলানো যায়নি।

১০ জনের ইতালি আরও ব্যাকফুটে যায় দ্বিতীয় গোল হজমের পর। বিরতির ঠিক আগ মুহূর্তে যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে তোরেস বল জালে দেন জড়িয়ে। এই গোলেও সহায়তা করেছেন ওয়ারজাবাল। জাতীয় দলের হয়ে ২১ ম্যাচে এটি তোরেসের ১২তম গোল। ৬৩ মিনিটে ওয়ারজাবাল গোল করার সুযোগ নষ্ট করলে স্পেনের বড় ব্যবধানে জেতা হয়নি।

বিরতির পর ইতালিকে চেপে ধরে স্পেন। ধারাবাহিক আক্রমণে গিয়ে বেশ কিছু সুযোগও সৃষ্টি করে। কিন্তু সেগুলো আর কাজে লাগাতে পারেনি তারা। ১০ জনের ইতালি অবশ্য শেষ দিকে এক গোল শোধ করে ম্যাচ জমিয়ে তোলে। তবু আর পেরে ওঠেনি। শেষ পর্যন্ত ২-১ স্কোর লাইন রেখে মাঠ ছেড়েছে দুই দল।

উল্লেখ্য, নেশন্স লিগে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে ফ্রান্স অথবা বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে স্পেন। এই দল দুটি পরস্পরের বিপক্ষে লড়বে আসরের দ্বিতীয় সেমিতে। জুভেন্টাস স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে আগামীকাল বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে।

নয়া শতাব্দী/এমআর