আসরে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচের দুটিতেই জয়ের খুব কাছে গিয়েও হেরেছিল রংপুর রাইডার্স। তাতে ফাইনালের স্বপ্ন অনেকটাই ফিকে হয়ে যায় রাইডার্সদের। তবে তৃতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ায় তারা। তাতে ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রেখেছিল নুরুল হাসান সোহানের দল। এবার লাহোর কালান্দার্সকে হারিয়ে কঠিন সেই সমীকরণ মিলিয়ে ফাইনালের টিকিট কেটেছে বাংলাদেশের প্রতিনিধিরা।

গ্লোবাল সুপার লিগের প্রথম আসরের ফাইনালে রংপুরের প্রতিপক্ষ ভিক্টোরিয়া। তারা ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে আগেই ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল। গায়ানায় টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে ৯ ওভারে ১ উইকেট হারিয়ে ৮৫ রান করে রংপুর। ডাকওয়ার্থ লুইস পদ্ধতিতে লাহোরের জন্য লক্ষ্য ছিল ৯ ওভারে ১১১ রান। জবাবে খেলতে নেমে ৭ উইকেট হারিয়ে ৮৭ রানের বেশি করতে পারেনি তারা।

শেখ মেহেদির তোপে ১৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে লাহোর। এর মধ্যে তিনটি উইকেট মেহেদির।

পরের দিকে মির্জা বাইগ, টম অ্যাবল আর শেষদিকে ফাহিম আশরাফের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে আশা জাগিয়েছিল লাহোর। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। বাইগ ২০ বলে ৩১, অ্যাবল ১২ বলে ২৫ করে আউট হন। ফাহিম আশরাফ ৯ বলে ১৮ রানে অপরাজিত থাকেন। ৭ উইকেটে ৮৭ রানে থামে লাহোর।

শেখ মেহেদি ২ ওভারে মাত্র ১১ রান দিয়ে নেন তিনটি উইকেট। ২ উইকেট জ্যাক চ্যাপেলের।

শনিবার (৭ ডিসেম্বর) ফাইনালে রংপুরের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়ার দল ভিক্টোরিয়া।

নয়াশতাব্দী/জিএস