প্যারাগুয়ের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিতভাবে ২-১ গোলে হেরে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেদিন আর্জেন্টিনার হারের পাশাপাশি রেফারিকে শাসিয়ে আলোচনায় আসেন লিওনেল মেসিও। কড়া ফাউল করার পরও প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়কে কার্ড না দেখানোতেই মূলত ক্ষেপে গিয়েছিলেন মেসি। এমনকি রেফারির দিকে আঙুল তুলে উত্তেজিত ভঙ্গিতে কথা বলতেও দেখা যায় তাকে। সেই ঘটনার পর এবার রেফারির উদ্দেশে মেসি কী বলেছিলেন, তা–ও জানা গেছে।

ম্যাচের ৩৩ মিনিটের ঘটনা। ফাউলের জন্য হলুদ কার্ড দেখেন প্যারাগুয়ে ডিফেন্ডার ওমর আলদেরেতে। এ ঘটনার ৪ মিনিট পর আবারও ফাউল করেন তিনি। এবার তার ফাউলের শিকার হলেন লিওনেল মেসি।

আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের জোরালো দাবির মুখেও আলদেরেতেকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখাননি ব্রাজিলিয়ান রেফারি অ্যান্ডারসন দারোঙ্কো। ব্যাপারটা মোটেই ভালো লাগেনি মেসির। বিরতির সময় মাঠেই ক্ষোভ প্রকাশ করেন তিনি।

ভিডিওতে মেসির ক্ষোভ প্রকাশ করা বোঝা গেলেও, রেফারিকে ঠিক কি বলেছিলেন তা এতদিন ছিল অজানা। তবে ম্যাচের দুই দিন পর জানা গেল সেই সময় রেফারিকে কি বলে ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন।

মেসি সে সময় রেফারিকে বলেছিলেন, তুমি একজন কাপুরুষ, আমি তোমাকে পছন্দ করি না। নিজেদের এক্স অ্যাকাউন্টে মেসি ও রেফারির সেই কথোপকথনের ভিডিও পোস্ট করে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে এসবিএস স্পোর্টস। এমন আচরণের জন্য শাস্তিও হতে পারে মেসির, পেতে পারেন নিষেধাজ্ঞা।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনেও রেফারিকে কাঠগড়ায় তুলেছিলেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি বলেন, অনেক কিছুই বলতে পারি…কিন্তু সেসব অর্থহীন ও অজুহাত মনে হবে। তাই এসব না বলাই ভালো, তাতে অজুহাত মনে হবে না এবং লোকেও এভাবে ভাববে না। মাঠে কী ঘটেছে আমরা সবাই দেখেছি। ফলের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।

মেসির এমন আগ্রাসী চেহারা সচরাচর দেখা যায় না। ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনিকেও তাই এ ব্যাপারে প্রশ্ন শুনতে হলো।

নয়াশতাব্দী/জিএস