প্রথমবার ২০ দল নিয়ে আয়োজন করা হচ্ছে চার-ছক্কার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। কয়েকদিন আগে বিশ্বকাপের শুভেচ্ছা দূত হিসেবে ক্রিস গেইল ও উসাইন বোল্টের নাম ঘোষণা করেছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। এবার তাদের তৃতীয় শুভেচ্ছা দূত হিসেবে ভারতীয় কিংবদন্তি ক্রিকেটার যুবরাজ সিংয়ের নাম ঘোষণা করেছে ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।

শুক্রবার (২৬ এপ্রিল) নিজেদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে এক বিবৃতি দিয়ে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে আইসিসি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম আসরে (২০০৭ সাল) ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এক ওভারে ছয়টি ছক্কা হাঁকিয়ে ইতিহাস গড়েছিলেন যুবরাজ। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম কোনো ক্রিকেটার হিসেবে এমন কীর্তি গড়েন তিনি। যুবরাজের সেই দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের কথা স্মরণ করেই তাকে দূত হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে আইসিসি।

ফলে বিশ্বকাপ চলাকালীন বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্টে অংশ নেবেন যুবরাজ। ৯ জুন ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচেও তাকে দেখা যেতে পারে যেকোনো ভূমিকায়।

আইসিসির শুভেচ্ছা দূত হয়ে যুবরাজ বলেন, এক ওভারে ছয়টি ছক্কা মারাসহ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা থেকে আমার কিছু প্রিয় ক্রিকেটীয় স্মৃতি রয়েছে। তাই এই সংস্করণের অংশ হওয়া খুবই উত্তেজনাকর। যা এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে বড় আসর হতে চলেছে।

এ বিষয়ে আইসিসির মার্কেটিং ও কমিউনিকেশন বিভাগের মহাব্যবস্থাপক ক্লেয়ার ফারলং বলেন, আইসিসি পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুভেচ্ছা দূত হিসেবে যুবরাজকে পাওয়া গর্বের বিষয়। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম কোনো ক্রিকেটার হিসেবে ছয়টি ছক্কা (এক ওভারে) হাঁকিয়ে আসরের ইতিহাসে দারুণ একটি মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন।

নয়াশতাব্দী/টিএ