প্লে-অফের দৌড়ে টিকে থাকতে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প ছিল না সিলেট স্ট্রাইকার্সের সামনে। এমন সমীকরণ নিয়ে চরম নাটকীয়তায় ভরা ম্যাচে শেষ পর্যন্ত জয় তুলে নিয়ে প্লে-অফের দৌড়ে টিকে থাকল তারা।

মিরপুরে শুক্রবার (৯ ফেব্রুয়ারি) বিপিএলের দশম আসরের ২৫তম ম্যাচে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৩ উইকেটে ১৫৩ রান তোলে খুলনা। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৬ বল বাকি থাকতেই ৫ উইকেটের জয় তুলে নেয় সিলেট।

আসরে টিকে থাকতে টার্গেটে ব্যাট দিতে নেমে দলীয় ১৩ রানেই উইকেট হারায় বন্দরনগরীর দলটি। ১৩ রানে ফেরেন ওপেনার সামিত প্যাটেল। এদিন আরও একবার ব্যর্থতার পরিচয় দেন নাজমুল হোসাইন শান্ত (১৮) ও জাকির হাসান (০)।

এই দুই ব্যাটার ফেরার পর হ্যারি টেক্টরকে সঙ্গে নিয়ে দলের হাল ধরেন মোহাম্মদ মিঠুন। তবে কিছুটা আগ্রাসী হওয়ার ইঙ্গিত দিয়েও সাজঘরে ফেরেন অধিনায়ক। মার্ক দেয়ালের বলে আউট হওয়ার আগে খেলেন ২৪ রানের ইনিংস।

দলপতি ফিরলেও জয়ের আশা ঠিকই জিইয়ে রাখেন টেক্টর। নিজের ফিফটি তুলে নিয়ে দলের জয়ের পথ আরও সহজ করেন আইরিশ এই ব্যাটার। প্যাভিলিয়নে ফেরার আগে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৫১ বলে ৬১ রান আসে তার ব্যাট থেকে।

এরপর বাকি কাজটা সারেন রায়ান বার্ল। তার ১৬ বলে ৩২ রানের ঝোড়ো ইনিংসে ৬ বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় সিলেট।

এর আগে, ব্যাট করতে নেমে শুরুতে এভিন লুইসের (১২) উইকেট হারালেও, আফিফ হোসাইনকে নিয়ে ৮ম ওভারে দলীয় পঞ্চাশ পূরণ করেন অধিনায়ক এনামুল হক বিজয়। তবে এরপরই খুলনা শিবিরে জোড়া আঘাত হানে সিলেটের বোলাররা। যাতে কিছুটা খেই হারিয়ে ফেলে খুলনা।

এসময় বেনি হাওয়েলের শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরেন ১৬ বলে ২৪ রান করা আফিফ। পরের ওভারেই ক্রিজে নতুন আসা মাহমুদুল হাসান জয়কে (১) ফেরত পাঠান সানজামুল ইসলাম।

তবে হাবিবুর রহমান সোহানকে নিয়ে ব্যাট চালিয়ে এই জোড়া ধাক্কা কাটানোর পাশাপাশি দলকে একটা শক্ত পুঁজি পাইয়ে দেন অধিনায়ক বিজয়। কিছুটা স্লো খেললেও সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ৬৭ রানে।

তার ৫৮ বলের ইনিংসে ছিল পাঁচটি চার ও দুটি ছয়ের মার। সঙ্গে অপরাজিত থাকা সোহান খেলেন ৩০ বলে ৪৩ রানের দুরন্ত ইনিংস। তার ওই ইনিংসে ছিল সমান তিনটি করে চার-ছয়।

শেষ পর্যন্ত এই দুই ব্যাটারের ৯৯ রানের জুটিতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৫৩ রান সংগ্রহ করে খুলনা।

সিলেট স্ট্রাইকার্সের বোলারদের মধ্যে সানজামুল, হাওয়েল ও সামিত প্যাটেল একটি করে উইকেট নেন।

নয়া শতাব্দী/এনএস