চলমান বিপিএলে টানা চার ম্যাচ জয়ের পর দুই ম্যাচ হেরে পঞ্চম জয়ের খোঁজে ব্যাটিংয়ে নেমে সিলেট স্ট্রাইকার্সকে ১৫৪ রানের চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছে খুলনা টাইগার্স। নিজেদের তৃতীয় জয় পেতে ওই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার লক্ষ্যে ব্যাট করছে আট ম্যাচ খেলে দুটি জয় নিয়ে টেবিলের ছয় নম্বরে থাকা শান্ত-মিঠুনরা।

মিরপুরে শুক্রবার (৯ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে বিপিএলের ২৫তম ম্যাচে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় খুলনা টাইগার্স। আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ওভারে ৩টি উইকেট হারিয়ে ১৫৩ রান তোলে দলটি।

ব্যাট করতে নেমে শুরুতে এভিন লুইসের (১২) উইকেট হারালেও, আফিফ হোসাইনকে নিয়ে ৮ম ওভারে দলীয় পঞ্চাশ পূরণ করেন অধিনায়ক এনামুল হক বিজয়। তবে এরপরই খুলনা শিবিরে জোড়া আঘাত হানে সিলেটের বোলাররা। যাতে কিছুটা খেই হারিয়ে ফেলে খুলনা।

এসময় বেনি হাওয়েলের শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরেন ১৬ বলে ২৪ রান করা আফিফ। পরের ওভারেই ক্রিজে নতুন আসা মাহমুদুল হাসান জয়কে (১) ফেরত পাঠান সানজামুল ইসলাম।

তবে হাবিবুর রহমান সোহানকে নিয়ে ব্যাট চালিয়ে এই জোড়া ধাক্কা কাটানোর পাশাপাশি দলকে একটা শক্ত পুঁজি পাইয়ে দেন অধিনায়ক বিজয়। কিছুটা স্লো খেললেও সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ৬৭ রানে।

তার ৫৮ বলের ইনিংসে ছিল পাঁচটি চার ও দুটি ছয়ের মার। সঙ্গে অপরাজিত থাকা সোহান খেলেন ৩০ বলে ৪৩ রানের দুরন্ত ইনিংস। তার ওই ইনিংসে ছিল সমান তিনটি করে চার-ছয়।

সিলেট স্ট্রাইকার্সের বোলারদের মধ্যে সানজামুল, হাওয়েল ও সামিত প্যাটেল একটি করে উইকেট নেন।

এদিন পাকিস্তানের তিন ক্রিকেটার মোহাম্মদ নওয়াজ, ওয়াসিম জুনিয়র ও ফাহিম আশরাফকে ছাড়াই খেলছে খুলনা। তাদের জায়গায় একাদশে এসেছেন মার্ক ডেয়াল, কাসুন রাজিথা ও রুবেল হোসাইন। পরিবর্তন এনেছে সিলেটও। আজ নাঈম হাসানের জায়গায় খেলছেন সানজামুল ইসলাম।

নয়া শতাব্দী/এনএস