স্কট ম্যাকটমিনের জোড়া গোলে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়েছে চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে বাদ পড়ার দ্বারপ্রান্তে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এতে তারা পয়েন্ট টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে।

বুধবার (৬ ডিসেম্বর) রাতে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে চেলসিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে রেড ডেভিলরা। ইউনাইটের পক্ষে স্বট ম্যাকটমিনে ২টি এবং চেলসির পক্ষে কোল পালমার একটি গোল করেন।

ম্যাচের স্কোর লাইন দেখে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের কথা মনে হলেও পুরো ম্যাচ জুড়ে আধিপত্য বজায় রেখে গেছে এরিক টেন হাগের শিষ্যরা। পুরো ম্যাচে মোট ২৮ বার গোলে শট নিয়েছে রেড ডেভিলরা, যেখানে প্রতিপক্ষ চেলসি জালের জন্য শট নিয়েছে ১৩ বার।

প্রথম ১০ মিনিটে একচেটিয়া দাপট দেখায় ইউনাইটেড। চতুর্থ মিনিটেই ভালো সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেনি তারা। সপ্তম মিনিটে পেনাল্টি থেকেও গোল করতে ব্যর্থ স্বাগতিকরা। ব্রুনো ফার্নান্দেজের দুর্বল স্পট কিক সহজেই ঠেকিয়ে দেন রবার্তো সানচেজ।

বারবার আক্রমণে গিয়ে ব্যর্থ হলেও গোল পেতে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি ম্যানইউকে। ১৯ মিনিটে হ্যারি ম্যাগুয়েরের শট চেলসি ডিফেন্ডার ঠেকিয়ে দিলেও পেনাল্টি স্পটের কাছ থেকে বাঁ পায়ের জোড়ালো শটে স্কোরশিটে নাম লেখান ম্যাকটমিনে।

প্রথমার্ধের নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে সমতা ফেরে চেলসি। মুদ্রিকের পাস ধরে বক্সে ঢুকে পড়েন পালমার। তার সামনে প্রতিপক্ষের দুই খেলোয়াড়। জায়গা বানিয়ে নিচু শটে চমৎকার ফিনিশিংয়ে দলকে সমতায় ফেরান ২১ বছর বয়সী মিডফিল্ডার।

দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ চলতে থাকে। ৬৯তম মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোলে দলকে আবারও এগিয়ে নেন ম্যাকটমিনে। আলেহান্দ্রো গারনাচোর ক্রসে বক্সে হেডে বল জালে জড়ান তিনি।

বাকি সময়ে ইউনাইটেড যেমন ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছে একাধিক, চেলসিও ম্যাচে ফেরার কয়েকটি সুযোগ পেয়েছে, কিন্তু কেউই কাজে লাগাতে পারেনি সেগুলো।

১৫ ম্যাচে ৯ জয়ে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে এক ধাপ এগিয়ে ছয় নম্বরে উঠেছে ইউনাইটেড। সমান ম্যাচে ষষ্ঠ হারের স্বাদ পাওয়া চেলসি ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দশে আছে।

নয়া শতাব্দী/এসএ