আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারে অসংখ্য অর্জন। সেই অর্জনের খাতায় নতুন নতুন অধ্যায় যোগ করে চলেছেন এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। সর্বশেষ কাতার বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে তার ক্যারিয়ারের পূর্ণতা এসেছে। এরপর থেকে একের পর এক পুরস্কার জয় করে চলেছেন তিনি। এবার আরও একটি অর্জন যুক্ত হলো তার নামফলকে। যুক্তরাষ্ট্রের বিখ্যাত ‘টাইমস’ ম্যাগাজিন ২০২৩ সালের বর্ষসেরা অ্যাথলেট হিসেবে মেসির নাম ঘোষণা করেছে।

দেশটির মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়েও তিনি এরই মধ্যে ইতিহাস গড়েছেন। ক্লাবের ইতিহাসে প্রথম কোনো ট্রফি (লিগস কাপ) এসেছে মেসির হাত ধরে।

এছাড়া মায়ামিকে তিনি ইউএস ওপেন কাপের ফাইনালেও তুলেছিলেন। যদিও শেষ হাসি হাসা হয়নি মেন ইন পিংকদের। টাটা মার্টিনোর অধীনে ১১ ম্যাচে মেসি ১৪টি গোল করেছেন। যার সুবাদে আগেই এমএলএসের প্লে-অফে খেলাকে অসম্ভব বানিয়ে তোলা মায়ামির আশাও জাগিয়েছিলেন এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এমন কীর্তির কারণেই তাকে বর্ষসেরা অ্যাথলেট ঘোষণা করেছে টাইমস।

আজ (মঙ্গলবার) এক বিবৃতিতে এই তথ্য জানিয়েছে টাইমস ম্যাগাজিন কর্তৃপক্ষ। যেখানে মেসির আন্তর্জাতিক ও ক্লাব পর্যায়ের কীর্তির প্রশংসা করেছে সাময়িকীটি। গত জুনে ফ্রান্সের লিগ ওয়ানের ক্লাব পিএসজি ছেড়ে মেসি মায়ামিতে যোগ দিয়েছিলেন। এরপর হারের বৃত্তে ঘুরতে থাকা দলটি একের পর এক জয় তুলে নেয়। জাতীয় দল ও ক্লাবের হয়ে শিরোপা জয়ের পর গত নভেম্বরে অষ্টম ব্যালন ডি’অরও ওঠে মেসির হাতে।

ফুটবলের মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কার পাওয়ার দৌড়ে মেসি পেছনে ফেলেছেন প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখানো দুই তারকা ফুটবলার আর্লিং হালান্ড ও কিলিয়ান এমবাপেকে। একইসঙ্গে তাদের টপকে টাইমস ম্যাগাজিনেও স্থান পেয়েছে মায়ামি তারকার নাম। টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচও টাইমসের বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ হওয়ার বড় দাবিদার ছিলেন। ২০২৩ সালে অস্ট্রেলিয়া ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন ও ইউএস ওপেনের শিরোপা জিতেছেন এই সার্বিয়ান তারকা।

এর আগে ২০২২ সালে মেজর লিগ বেসবল তারকা অ্যারন জজ টাইমসের বর্ষসেরা অ্যাথলেট হয়েছিলেন। এবার তার সঙ্গে সিমিওনে বাইলস এবং লেব্রন জেমসের মতো ক্রীড়াবিদদের হল অব ফেমে জায়গা করে নিলেন মেসিও।

নয়া শতাব্দী/এসএ