এবারের বিশ্বকাপে শুরু থেকেই দারুণ খেলছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে সেমিফাইনালে এসে পুরোপুরি ব্যর্থ প্রোটিয়া ব্যাটাররা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডেভিড মিলারের সেঞ্চুরিতে কোনো রকমে দুইশ পেরিয়েছে বাভুমার দল।

বৃহস্পতিবার (১৬ নভেম্বর) কলকাতায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে টসে আগে ব্যাট করতে নেমে ৪৯ ওভার ৪ বলে সবকটি উইকেট হারিয়ে ২১২ রান তুলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই অজি বোলারদের তোপে পড়ে প্রোটিয়া ব্যাটিং অর্ডার। ইনিংসের প্রথম ওভারেই মিচেল স্টার্কের শিকার হন বাভুমা। ৪ বলে শূন্য রান করে সাজঘরে ফেরেন তিনি। এরপর একই পথে হাঁটেন আরেক ওপেনার কুইন্টন ডি কক। পাওয়ার প্লেতে ২ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১৮ রান সংগ্রহ করে দক্ষিণ আফ্রিকা।

এরপর ইনিংসের ১২তম ওভারের ভেতর এইডেন মার্করাম ও রাসি ফন ডার ডুসেনকে হারিয়ে বিপাকে পড়ে দলটি। দলীয় ২৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে দ্রুত অলআউট হওয়ার শঙ্কায় পড়ে প্রোটিয়ারা।

তবে এরপরে দলের হাল ধরেন হেনরি ক্লাসেন ও ডেভিড মিলার। তাদের জুটি বড় সংগ্রহের স্বপ্ন দেখাচ্ছিল। কিন্তু ট্রেভিস হেডের ঘূর্ণিতে ৩১তম ওভারে ৯৫ রানের জুটি ভাঙে অজিরা। এরপর সেই ওভারে মার্কো ইয়ানসেনকে ফিরিয়ে ১১৯ রানে ৪ উইকেট থেকে আফ্রিকার ৬ উইকেটের পতন ঘটান হেড।

শেষ দিকে মিলাকে সঙ্গ দেন জেরাল্ড কোয়াটজি। তাকে সাথে নিয়ে লড়াকু সংগ্রহের পথে এগিয়ে যান মিলার। শেষ পর্যন্ত কামিন্সের বলে নিজের শতরান পূরণ করে দলকে লড়াইয়ে পুঁজি এনে দিয়ে আউট হন এ বাঁহাতি ব্যাটার। ৪৯.৪ ওভারে ২১২ রান তুলে অলআউট হয়ে যায় প্রোটিয়ারা। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ১০১ রানের ইনিংস খেলেন মিলার।

অজিদের হয়ে বল হাতে ৩টি করে উইকেট শিকার করেছেন প্যাট কামিন্স ও মিচেল স্টার্ক।

নয়া শতাব্দী/এসআর