পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রধান নির্বাচক হয়েছেন দেশটির তারকা ক্রিকেটার ও সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি।

শনিবার (২৪ ডিসেম্বর) তাকে নতুন এই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। তিন সদস্যের নির্বাচক প্যানেলে আফ্রিদির সঙ্গে থাকছেন দুই সাবেক ক্রিকেটার আবদুর রাজ্জাক ও রাও ইফতিখার আনজুম।

এর আগে ঘরের মাটিতে ইংল্যান্ডের কাছে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয় পাকিস্তান দল। যার জের ধরে পিসিবি থেকে সভাপতি রমিজ রাজাসহ কমিটির সবাইকে ক্ষমতাচ্যুত করে দেশটির সরকার। এরপর তৃতীয়বারের মতো পিসিবির প্রধান হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয় নাজাম শেঠিকে।

দায়িত্ব নিয়েই মাঠে সাহসী ক্রিকেট খেলা আফ্রিদিকে প্রধান নির্বাচকের দায়িত্ব দিলেন পিসিবি প্রধান। আগামী ২৬ ডিসেম্বর থেকে ঘরের মাটিতে সফরকারী নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট ও তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে বাবর আজমের দল। এই সিরিজের জন্যই আফ্রিদির নেতৃত্বে তিন সদস্যের নির্বাচক কমিটিকে নিয়োগ করা হয়েছে।

আফ্রিদির নিয়োগের বিষয়ে পিসিবি প্রধান বলেছেন, ‘আফ্রিদি একজন আক্রমণাত্মক ক্রিকেটার, পুরো ক্যারিয়ারে সাহসী ক্রিকেট খেলেছে। তার ২০ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা আছে, সব সংস্করণে সফলতার সঙ্গে খেলেছে। সবচেয়ে বড় কথা, সেসব সময় তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের সমর্থন করেছে। তাই আমরা সবাই মনে করেছি, আধুনিক ক্রিকেটের চাহিদা পূরণ করতে আফ্রিদির চেয়ে এই দায়িত্ব পালনের ভালো কেউ নেই।’

দায়িত্ব পেয়ে আফ্রিদি বলেছেন, ‘পিসিবির ম্যানেজমেন্ট কমিটি আমার ওপর এই দায়িত্ব অর্পণ করায় আমি সম্মানিত বোধ করছি। আমার সামর্থ্য অনুযায়ী এই দায়িত্ব পালনে কোনো কমতি রাখব না। আমাদের জয়ের পথে ফিরে যেতে হবে এবং এতে আমার কোনো সন্দেহ নেই। মেধাতান্ত্রিক এবং কৌশলগত নির্বাচনের সিদ্ধান্ত, আমরা জাতীয় দলকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে শক্তিশালী পারফর্ম করতে এবং আমাদের ভক্তদের আস্থা পুনরুদ্ধার করতে সহায়তা করব।’

নয়া শতাব্দী/জেআই