বৃহস্পতিবার দলের অনুশীলনে যোগ দেননি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। এর আগে সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে জয়ের পর লিওনেল মেসিকে পা ধরে বসে থাকতে দেখা গিয়েছিল। তাতেই গুঞ্জন ওঠে মেসি কি তাহলে ইনজুরিতে পড়েছেন? তিনি কি তাহলে ফাইনালে খেলতে পারবেন না?

শুক্রবার (১৬ ডিসেম্বর) অবশেষে সেই শঙ্কার অবসান হলো। জানা গেছে কোনো শঙ্কাই নেই মেসিকে নিয়ে। তিনি যথারীতি খেলবেন ফাইনালে। মূলত আগের ম্যাচে কিছুটা চোট পেয়েছিলেন তিনি। সে কারণে অনুশীলনে যোগ দেননি। ইনডোরে ‘রিকভারি সেশন’ করেন। ফাইনালের আগেই তার হ্যামস্ট্রিং-এর সামান্য সমস্যা সেরে যাবে।

৩৫ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন অধিনায়ক এবারের বিশ্বকাপে দারুণ খেলছেন। ইতোমধ্যে পাঁচ গোল করে কাতার বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় কিলিয়ান এমবাপের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে আছেন। পাঁচটি গোল করার পাশাপাশি তিনটি গোলে অ্যাসিস্টও করেছেন। গ্রুপপর্ব থেকে সেমিফাইনাল পর্যন্ত ছয় ম্যাচ খেলে চারবারই হয়েছেন ম্যাচসেরা।

নয়াশতাব্দী/এমএস