উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে ৭ মাত্রার একটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। ভূমিকম্পটি বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় সকালে ফার্নডেল শহরের কাছে এবং সান ফ্রান্সিসকো থেকে প্রায় ২৬০ মাইল (৪১৮ কিলোমিটার) উত্তরে আঘাত হানে। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ এ তথ্য জানিয়েছে।

বিবিসির প্রতিবেদনে জানানো হয়, এ ঘটনায় ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলের কিছু অংশে সুনামি সতর্কতা জারি করা হয়েছিল, পরে সেটি বাতিল করা হয়। তবে জাতীয় সুনামি সতর্কীকরণ কেন্দ্রের পক্ষ থেকে ‘বিপদজনক অঞ্চল’ এড়াতে বাসিন্দাদের সতর্ক করা হয়েছে।

মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপের বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, ভূমিকম্পটি সকালে উপকূলীয় শহর ফার্নডেল থেকে প্রায় ৬৮ কিলোমিটার দূরে অনুভূত হয়। এটি দক্ষিণের সান ফ্রান্সিসকো পর্যন্ত অনুভূত হয়েছিল। সেখানকার বাসিন্দারা কয়েক সেকেন্ডের জন্য একটি ঘূর্ণায়মান গতি অনুভব করেছিল। এরপরে ছোট ছোট একাধিক আফটারশক অনুভূত হয়। এরই মধ্যে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে অনেকেই ঘরবাড়ি ছেড়ে সরে গেছেন।

ভূমিকম্পে ক্যালিফোর্নিয়ার উত্তর-পূর্বে অবস্থিত হামবোল্ট কাউন্টিতে বর্তমানে প্রায় ১০ হাজার মানুষ বিদ্যুৎহীন অবস্থায় রয়েছে। এছাড়া তাৎক্ষণিকভাবে কোন ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি।

ফার্নডেলের এক বাসিন্দা বিবিসিকে জানিয়েছেন, ভূমিকম্পের পরে যে ভবনে তিনি ছিলেন, তার ভেতরের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল ‘প্রতিটি ঘরে যেন একটি বোমা বিস্ফোরিত হয়েছে।’

প্রত্যক্ষদর্শী আরেকজন জানান, ভূমিকম্পের সময় তিনি বাড়িতে দুপুরের খাবার খাচ্ছিলেন। তার কাছে আক্ষরিক অর্থে মনে হচ্ছিল যে- একটা বিশাল পানির ঢেউ এসেছে। ঘরের জানালাগুলো খটখট আওয়াজ করছিল, দেয়াল ভেঙে পড়ার মত অবস্থা, খাবার টেবিলের থালা-বাসন কেপে ওঠে। বেশ ভীতিকর পরিস্থিতি। এটা সত্যিই বড় কম্পন।

নয়াশতাব্দী/জিএস