যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হওয়ার দৌড়ে আইওয়া ককাসের নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান প্রার্থীদের মধ্যে থেকে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এই নির্বাচনই নিশ্চিত করবে রিপাবলিকানদের পক্ষ থেকে কে প্রার্থী হবেন। ডোনাল্ড ট্রাম্পের নিকটবর্তী প্রতিদ্বন্দ্বী নিকি হ্যালে এবং রন ডিস্যানটিস। তবে দুইজনের থেকেই অনেকটা এগিয়ে রয়েছেন ট্রাম্প।

ভয়াবহ ঠান্ডার মধ্যে আইওয়া ককাসের নির্বাচন অনুষ্টিত হয়েছে। আপাতত ভোট গণনা চলছে। এখনও পর্যন্ত পাওয়া খবর অনুযায়ী, ৭১ শতাংশ ভোট গণনার শেষে ট্রাম্প পেয়েছেন ৫১ দশমিক তিন শতাংশ ভোট। ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যানটিস পেয়েছেন ২১ শতাংশ ভোট।

আর জাতিসংঘে আমেরিকার সাবেক রাষ্ট্রদূত নিকি হ্যালে পেয়েছেন মাত্র ১৮ দশমিক নয় শতাংশ ভোট। ১৯৮৮ সালে বব ডোল সবচেয়ে বড় ব্যবধানে আইওয়া ককাসের নির্বাচন জিতেছিলেন। ব্যবধান ছিল ১২ দশমিক আট শতাংশ। এবারের ভোট গণনার ট্রেন্ড বলছে, ট্রাম্প রেকর্ড মার্জিনে জিততে চলেছেন।

ডোনাল্ড ট্রাম্প এদিন নির্বাচনে জিতলেই জাতীয় নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী হিসেবে মনোনীত হবেন। এদিন ভোট শুরুর আগে প্রতিদ্বন্দ্বী দুই প্রার্থীর বিরুদ্ধে চড়া প্রচারে নেমেছিলেন তিনি। হ্যালের বিরুদ্ধে তার অভিযোগ, মার্কিন এই কূটনীতিক একজন অপ্রয়োজনীয় গ্লোবালিস্ট। অথচ তাকে একসময় জাতিসংঘে পাঠিয়েছিলেন ট্রাম্পই।

গোটা আমেরিকাজুড়ে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে একাধিক মামলা চলছে। ক্যাপিটল দাঙ্গার অভিযোগ আছে তার বিরুদ্ধে। তবে এখনও পর্যন্ত কোনও মামলাই তাকে পরবর্তী নির্বাচনের প্রার্থী হওয়া থেকে আটকাতে পারেনি।

নয়াশতাব্দী/আরজে