ছয় হাজার বছর আগেও স্যান্ডেল বা পাদুকা ব্যবহার করত ইউরোপের মানুষ। প্রাগৈতিহাসিক যুগের সেই স্যান্ডেল পাওয়া গেছে স্পেনের একটি গুহায়। প্রশ্ন হলো—তখন কীভাবে তৈরি করা হতো স্যান্ডেল? বিজ্ঞানীরা প্রায় দেড় বছর ধরে গবেষণা করে বের করেছেন স্পেনে পাওয়া স্যান্ডেল তৈরি করা হয়েছিল ঘাসের সুতা দিয়ে। সেগুলো খুব টেকসইও ছিল। এ থেকে বিজ্ঞানীরা আরও একটি সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন যে, প্রযুক্তির জ্ঞান তখনকার মানুষের আয়ত্বে ছিল। ছয় হাজার বছর আগের স্যান্ডেলের অস্তিত্ব এখনো কীভাবে টিকে আছে, তারও ব্যাখ্যা দিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।

এশিয়া ও আফ্রিকায় এর চেয়ে পুরোনো মানুষের ব্যবহূত জিনিসপত্রের সন্ধান মিলেছে। গবেষণকরা বলেছেন, স্পেনের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে আন্দালুসিয়া পর্বতে খনির সন্ধানকারীরা একদল মানুষ গুহাটির সন্ধান পান। সেই গুহায় বাদুড়ের বসবাস। যে কারণে গুহাটির নাম বাদুড়ের গুহা। সেটি ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করার সময় সেখানে একগুচ্ছ জিনিস দেখতে পান তারা। এগুলো মানুষের ব্যবহৃত বিভিন্ন ধরনের জিনিসপত্র।

বিজ্ঞানীরা গবেষণা করে দেখতে পান, ওই গুহায় বিভিন্ন ধরনের ৭৬টি জিনিস ছিল, যা মধ্যে স্যান্ডেল একটি। এই গবেষণার অন্যতম সদস্য মারিয়া হেরেরো ওটাল বলেছেন, কম আর্দ্রতা ও শীতল হাওয়া এ জিনিসগুলোকে হাজার হাজার বছর ধরে টিকিয়ে রেখেছে। ইউরোপের দক্ষিণাঞ্চলে সুতা থেকে তৈরি মানুষের ব্যবহূত কোনো জিনিস এতদিন টিকে থাকার এটিই উৎকৃষ্ট নজির। প্রাগৈতিহাসিক মানুষ যে প্রযুক্তিজ্ঞানসম্পন্ন ছিল, সেটিরও সাক্ষ্য দেয় এটি।

প্রাগৈতিহাসিক মানুষ স্যান্ডেল তৈরিতে বিভিন্ন ধরনের ঘাসের সুতা ব্যবহার করত। তবে তা টেকসই করতে পালক ও চুনের মতো অন্য জিনিসও জুড়ে দিত। ২০০৮ সালে আর্মেনিয়ার একটি গুহায় সাড়ে ৫ হাজার বছর আগের নব্যপ্রস্তর যুগের চামড়ার তৈরি স্যান্ডেল পাওয়া গিয়েছিল। স্পেনে পাওয়া সুতার তেরি স্যান্ডেল প্রমাণ করল, সুতা বুনে জিনিসপত্র তৈরির প্রযুক্তি তার আগেই শিখেছিল ইউরোপের মানুষ। আন্দালুসিয়ার বাদুড়ের গুহায় স্যান্ডেলের সঙ্গে পাওয়া অন্যান্য জিনিসপত্রের মধ্যে রয়েছে— মমিকৃত মানব দেহ, ঝুড়ি, কাঠের হাতিয়ার, শূকরের দাঁত প্রভৃতি। বিবিসি।

নয়া শতাব্দী/আরআর