রাজশাহীতে আগামী ফেব্রুয়ারি মাস থেকে পানির দাম তিনগুণ বাড়ছে। রাজশাহী পানি সরবরাহ ও পয়োনিষ্কাশন কর্তৃপক্ষ (ওয়াসা) ১ ফেব্রুয়ারি থেকেই নতুন মূল্য কার্যকর করছে বলে জানা গেছে। এক ধাক্কায় তিনগুণ মূল্যবৃদ্ধি নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে জনসাধারণের মধ্যে।

রাজশাহী ওয়াসা সূত্রে জানা গেছে, বর্তমানে প্রতি ১ হাজার লিটার পানি উত্তোলন, পরিশোধন ও সরবরাহে ওয়াসার খরচ হয় ৮ টাকা ৯০ পয়সা। এতদিন আবাসিক সংযোগে প্রতি ১ হাজার লিটার পানির দাম ধরা হতো ২ টাকা ২৭ পয়সা। আবাসিকে সেটি বাড়িয়ে ধরা হয়েছে ৬ টাকা ৮১ পয়সা। বাণিজ্যিক সংযোগের ক্ষেত্রে ফেব্রুয়ারি থেকে ১ হাজার লিটার পানির মূল্য ধরা হবে ১৩ টাকা ৬২ পয়সা। এখন এই পানির দাম ৪ টাকা ৫৪ পয়সা। আবাসিক ও বাণিজ্যিক উভয়ের ক্ষেত্রেই পানির দাম পুরোপুরি তিনগুণ বাড়ানো হচ্ছে বলে জানা গেছে।

রাসিক সূত্রে জানা গেছে, রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের পানি সরবরাহ শাখাকে আলাদা করে ২০১০ সালের ১ আগস্ট রাজশাহী ওয়াসা প্রতিষ্ঠা হয়। বর্তমানে নগরীতে ১০৩টি গভীর নলকূপের মাধ্যমে পানি উত্তোলন করে তা পাইপলাইনের মাধ্যমে সরবরাহ করছে ওয়াসা। নগরীতে পানির চাহিদা প্রতিদিন ১১ কোটি ৩২ লাখ লিটার। তবে ওয়াসা ৯ কোটি লিটার পানি সরবরাহ করতে পারে। ৭১২ কিলোমিটার পাইপলাইনের মাধ্যমে এই পানি নগরীতে সরবরাহ করা হয়। সম্প্রতি ওয়াসা পানি পরীক্ষা করে দেখেছে, পাইপের পানিতে রয়েছে কলিফর্ম ব্যাকটেরিয়া। এ ঘটনায় ওয়াসার পানি নিয়ে নগরবাসীর মধ্যে চরম অসন্তোষ রয়েছে। এরপরও পানির মূল্য বৃদ্ধিতে আরো অসন্তোষ বাড়বে বলে জানান নগরবাসী।

রাজশাহী রক্ষা সংগ্রাম পরিষদের সাধারণ সম্পাদক জামাত খান বলেন, ‘ওয়াসা এখন পর্যন্ত আমাদের সুপেয় পানিই নিশ্চিত করতে পারেনি। ক’দিন আগে জনস্বাস্থ্য বিভাগে পানি পরীক্ষা করে ওয়াসার পানিতে কলিফর্ম ব্যাকটেরিয়া দেখেছে। এতে মানুষ রোগবালাইয়ে আক্রান্ত হচ্ছে। পানির মান ঠিক করার আগেই মূল্যবৃদ্ধি আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত। আমরা প্রতিবাদ জানাচ্ছি। এ সিদ্ধান্ত থেকে সরে না এলে আমরা কর্মসূচি দেব।’

তবে রাজশাহী ওয়াসা বোর্ড এবং সরকারের সর্বোচ্চ পর্যায়ের অনুমোদন নিয়েই পানির মূল্য বৃদ্ধি করা হচ্ছে বলে জানান ওয়াসা কর্তৃপক্ষ। আগামী ১ ফেব্রুয়ারি থেকেই নতুন মূল্য কার্যকর হবে।

নয়া শতাব্দী/জেআই