চলমান কোটা সংস্কার আন্দোলনে সহিংসতায় নিহতদের স্মরণে আজ মঙ্গলবার দেশে রাষ্ট্রীয় শোক পালিত হচ্ছে। এ উপলক্ষে জনগণকে কালো ব্যাজ ধারণ করার আহ্বান জানিয়েছে সরকার। সেই সঙ্গে মসজিদ, মন্দির, গির্জা, প্যাগোডাসহ সব উপাসনালয়ে নিহতদের জন্য বিশেষ প্রার্থনার আয়োজন করা হবে।

কোটা আন্দোলনকে ঘিরে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যসহ অন্যান্য নিহতদের স্মরণে আজ (৩০ জুলাই) এক দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছে।

সোমবার (২৯ জুলাই) প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত মন্ত্রিসভা বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সভায় সভাপতিত্ব করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের সহিংসতার ভয়াবহতা বোঝাতে মন্ত্রিসভার সদস্যদের নির্দেশ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী। সাম্প্রতিক কোটা আন্দোলন নিয়ে মন্ত্রিসভা বৈঠকে এ নির্দেশনা দেন তিনি।

প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, আন্দোলনের সুযোগ নিয়ে বিএনপি-জামায়াতের লোকজন সহিংসতা করছে, এটা ছাত্রদের মন্ত্রী-প্রতিমন্ত্রী এবং সরকারের সবাইকে বুঝাতে হবে। তারা লাশ ফেলে সরকার হঠাতে চায়। সাধারণ শিক্ষার্থীরা যেন এটি অনুধাবন করে।

কোটা সংস্কারের দাবিতে শিক্ষার্থীদের লাগাতার আন্দোলন শুরু হয় ১ জুলাই। ১৫ জুলাই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষার্থীদের আন্দোলন ঘিরে সংঘর্ষের পর বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে প্রায় সারাদেশে। এর পরদিন থেকে এ আন্দোলনকে কেন্দ্র করে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জায়গায় হামলা, সংঘর্ষ, সহিংসতা, ভাঙচুর, অগ্নিসংযোগ ও হতাহতের ঘটনা ঘটে। এরপর থেকে গণমাধ্যমে হতাহতের সংখ্যা প্রকাশ করলেও সরকারের তরফ থেকে এই প্রথম মৃতের সংখ্যা জানানো হলো। অবশ্য বিভিন্ন গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, এখন পর্যন্ত ২ শতাধিক মানুষ মারা গেছেন।

নয়াশতাব্দী/জিএস