না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন গ্র্যান্ডমাস্টার জিয়া। জাতীয় দাবা চ্যাম্পিয়নশিপের ১২তম রাউন্ড চলছিল তখন। গ্র্যান্ডমাস্টার এনামুল হোসেন রাজীবের বিপক্ষে ভালো পজিশনেই ছিলেন আরেক গ্র্যান্ডমাস্টার জিয়াউর রহমান। হঠাৎ-ই দাবা ফেডারেশনের রুমে দুই দাবাড়ু শাকিল ও নাইম দৌড়ে এসে জানান, ‘জিয়া ভাই মাথা ঘুরে পড়ে গেছে।’

জিয়ার অসুস্থ হওয়ার খবর শুনে সবাই দ্রুত ছুটে যান দাবা বোর্ডের রুমে। জিএম রাজীবের গাড়িতে মাত্র নয় মিনিটে পল্টনের দাবা ফেডারেশন থেকে শাহবাগের ইব্রাহিম কার্ডিয়াক হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয় তাকে। সেখানে জরুরি বিভাগের ডাক্তাররা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে শেষ পর্যন্ত তাকে মৃত ঘোষণা করেন। আর এভাবেই সবাইকে ছেড়ে বিদায় নেন বাংলাদেশের উজ্জ্বল নক্ষত্র গ্র্যান্ডমাস্টার জিয়াউর রহমান।

মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৪৯ বছর। ১৯৭৪ সালে ১ মে জন্ম নেয়া জিয়া ১৯৯৩ সালে ইন্টারন্যাশনাল এবং ২০০২ সালে দেশের দ্বিতীয় গ্র্যান্ডমাস্টারের খেতাব অর্জন করেন। বাংলাদেশি দাবাড়ুদের মধ্যে সর্বোচ্চ ২৫ শো ৭০ ফিদে রেটিংও ছিল তার। ১৯৮৮ সালে প্রথমবার জাতীয় দাবায় চ্যাম্পিয়ন হোন জিয়াউর রহমান।

নয়াশতাব্দী/টিএ